Rasyonel sayılar, iki tam sayının oranlanmasıyla elde edilen sayılar kümesidir. Başka bir deyişle, bir sayının kesir olarak ifade edilebilmesi durumunda, o sayı rasyonel olarak kabul edilir. Rasyonel sayılar kümesi, 'Q' sembolü ile temsil edilir.
Rasyonel sayılar, oranlı sayılar olarak da adlandırılır çünkü bir kesirdeki pay ve payda arasındaki oranı ifade ederler. Örneğin, 3/4 bir rasyonel sayıdır çünkü 3 ve 4 sayıları arasındaki oranı ifade eder.
Bir sayının rasyonel sayı olması için, o sayının bir kesir olarak ifade edilebilmesi gerekir. Yani, x ve y olmak üzere iki tam sayıyı bölen ve bölen olarak gösteren x/y biçiminde yazılabilir olmalıdır. Burada x payı ve y paydası temsil eder.
Örneğin:
Negatif veya pozitif olması rasyonel sayı olma durumunu etkilemez. Her iki durumda da, kesir olarak ifade edilebilen sayılar rasyonel sayıdır.
Ancak, 0'a bölünme işlemi tanımsızdır. Yani, bir sayının paydası 0 ise, kesirli formda ifade edilen sayı rasyonel sayı olmaz. Çünkü bir sayıyı 0'a bölmek matematiksel olarak tanımsızdır. Bu nedenle, x/0 biçimindeki sayılar rasyonel sayı olarak kabul edilmez.
Kesirler:
Doğal Sayılar ve Tam Sayılar:
Ondalık Sayılar:
Devirli Sayılar:
Karekökler:
Rasyonel sayılar, matematiksel dünyada çok çeşitli problemlerin çözümünde kullanılır. Özellikle kesirler, oranlar, olasılıklar, oranlı değişimler gibi birçok alanda rasyonel sayılar önemlidir.